"Dantedì" giornata nazionale dedicata a Dante Alighieri - Applicazioni, Pubblicazioni elettroniche, Video - "Il viaggio di Dante nell'Orto Botanico - Il Pruno"

Il Pruno (Prunus L.)

Nome Comune: Prugnolo, Pruno selvatico

Nome Scientifico: Prunus spinosa L.

Nome Inglese: blackthorn

Famiglia: Rosaceae

Etimologia del nome: Il nome generico deriva dal latino “prunus”, tradotto susino in italiano.

Note: Il termine Pruno è ancora presente nel lessico comune per indicare alberi dai frutti più diversi ma spesso selvatici o che hanno perso i caratteri “gentili” perché abbandonati dalle cure colturali.
Il Genere Prunus L. comprende numerose specie, selvatiche e coltivate, i cui frutti differiscono molto per colorazione e consistenza, così il Mandorlo (Prunus dulcis (Mill.) D.A.Webb), l’Albicocco (P. armeniaca L.), il Pesco (P. persica (L.) Batsch), il Susino (P. domestica L.) il Ciliegio (P. avium L.), il Prugnolo (P. spinosa L.), il Mirabolano (Prunus cerasifera Ehrh.) e tanti altre. Tuttavia, volgarmente, Pruni sono tutti quegli alberi con frutti sferici o ovato-oblunghi a epidermide sottile, liscia e lucida dalle colorazioni più svariate, dal giallo-oro al rosso porpora, al violaceo, al rosso-violaceo.

Il Pruno nella Divina Commedia

Di origine incerta, il Prugnolo è ancora molto diffuso nel Salento, allo stato selvatico. Solo in alcuni casi si addentra nella macchia o nei boschi radi, perché ama le esposizioni soleggiate e libere. Cresce su suoli poveri, anche rocciosi o sassosi, spesso formando siepi di grande importanza ecologica, che sono aree di rifugio per la fauna e avifauna di supporto all’agricoltura.

Descrizione Botanica

Portamento: Pianta perenne dal portamento cespuglioso, con ramificazioni numerose e divaricate, può raggiungere altezze di 3 m. I rami giovani hanno una corteccia di color bruno-rossastro ed è cosparsa di fitta peluria (pubescenza che, probabilmente ha conferito il nome al Genere); alcuni rami laterali sono corti e terminanti in spine robuste. Il legno è duro, compatto ed ha odore di mela.

Foglie: Le foglie sono alterne, con picciolo corto e peloso; hanno forma ellittica o obovata, con base ristretta a cuneo e margine dentato. La pagina superiore delle foglie è lucida, quella inferiore è cosparsa di peluria.

Fiori: I fiori sono di colore giallo-verde, riuniti in infiorescenze a pannocchia, dapprima erette, poi pendule (grappolo composto). Un grappolo è formato da un asse principale, detto rachide (o raspo), che si ramifica in assi laterali (i racimoli) a loro volta ramificati.

Frutti: Il frutto è una piccola drupa (10-15 mm) di colore blu-nerasto, con epidermide pruinosa e di gusto acido.

Habitat

Probabilmente originario dell’Europa orientale o del Caucaso, il Prugnolo si ritrova nei boschi cedui, lungo i muri a secco, lungo i canali e tra i cespuglieti, in una zona altitudinale che va dal livello del mare sino ai 1500 m di quota.

Raccolta

Il periodo di raccolta dei fiori è in marzo, mentre i frutti maturano in luglio.

Utilizzo

Il Prugnolo è ancora molto diffuso nelle campagne, dove forma siepali che hanno funzione di divisori o di approvvigionamento di giovani piante da utilizzare poi come portainnesto di varietà da frutto coltivate. Il suo legno si presta bene per piccoli utensili e oggetti ad uso domestico.

Proprietà e benefici

Il Prugnolo è noto per le sue proprietà officinali, che risiedono soprattutto nei fiori e nella corteccia, utilizzati in infusi contro la febbre, come astringente cutaneo e delle mucose, come digestivo e lassativo.

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